BANTEN — Mantan pemain sayap Liverpool, Jermaine Pennant, harus mendapat lebih dari 50 jahitan di kaki kanannya setelah diserang anjing jenis German Shepherd saat berjalan bersama dua anjingnya di London utara. Insiden yang terjadi pekan lalu itu membuat Pennant terjatuh dengan kaki masih tergigit, sebelum anjingnya sendiri, King, datang menolong.
Pemain berusia 43 tahun itu sedang mengajak dua anjingnya berjalan-jalan ketika seekor German Shepherd menyerangnya. Pennant mengaku sempat berusaha melindungi King, anjingnya, dari serangan tersebut. Upaya itu gagal karena gigitan anjing penyerang justru mengunci kaki kanannya.
Kepada The Sun, Pennant menyebut dirinya menderita empat luka gigitan akibat serangan itu. Ia butuh lebih dari 50 jahitan di kaki kanannya dan sempat menjalani perawatan di rumah sakit. Pennant memilih tidak melaporkan insiden tersebut ke polisi.
Dalam unggahan di Instagram, Pennant menceritakan detik-detik ketika ia terjatuh dengan anjing penyerang masih menempel di kakinya. Situasi berubah saat King ikut melawan.
"Saya diserang German Shepherd, saya coba lindungi King tapi anjing itu menggigit kaki saya, saya terjatuh dengan anjing itu masih menempel tanpa tanda-tanda melepaskan, sampai King ikut campur karena dia tidak tahu apa yang terjadi," ujar Pennant.
"Begitu dia ikut campur, dia berhasil mengusir anjing itu dan menyelamatkan saya dari situasi yang bisa sangat mengerikan," lanjutnya.
King tidak mengalami luka serius. Anjing itu hanya terkena gigitan kecil di kakinya, tetapi tubuhnya dipenuhi darah yang bukan miliknya sendiri. Pennant mengaku sempat panik melihat kondisi King.
"King tidak terluka, hanya sedikit tergigit di kakinya, tapi darah menutupi seluruh tubuhnya dan itu bukan darah saya. Saat itu saya lupa rasa sakit yang saya alami, dan hati saya mencelos, tapi itu bukan darah King," katanya.
Foto yang diunggah Pennant memperlihatkan kakinya dibalut perban saat ia duduk di sofa bersama King. Ia juga berterima kasih kepada pasangannya, Mimmi Montgomery, yang merawat keduanya.
"Pahlawanku masih melindungi saya dan mencoba merawat saya. King, kamu legenda, cinta kamu, sahabat manusia. Terima kasih Mimmi Montgomery sudah merawat kami berdua," tulis Pennant.
Pennant kini bekerja sebagai pundit untuk Talksport. Sepanjang karier 19 tahunnya, ia mencatat 231 penampilan di Premier League sebelum pensiun pada 2018. Ia pernah membela Liverpool, Stoke City, Arsenal, dan Birmingham City.
Serangan anjing terhadap pesepakbola bukan kasus pertama di Inggris. Insiden semacam ini kerap memicu perdebatan soal pengawasan anjing ras besar di ruang publik, terutama di kawasan permukiman padat seperti London utara.