BANTEN — Federasi Sepak Bola Indonesia (PSSI) kembali memanaskan mesin naturalisasi. Bukan sekadar wacana, kali ini lima nama baru sudah masuk kantong federasi, dan dua di antaranya sudah berada di ujung terowongan proses birokrasi.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, mengonfirmasi bahwa Mitchell Baker dan Luke Vickery adalah dua pemain yang proses naturalisasinya paling matang. Keduanya kini hanya menunggu jadwal paripurna DPR sebelum dokumen resmi dikirim ke meja Presiden.
"Proses berjalan sesuai rencana. Kami masih menunggu agenda rapat Paripurna DPR RI," ujar Erick Thohir dalam keterangannya, Kamis (12/6).
Dari daftar tersebut, nama Mitchell Baker menarik perhatian. Pemain yang disebut memiliki garis keturunan dari Semarang ini punya pengalaman berlaga di kompetisi Amerika Serikat. PSSI menilai Baker bisa menjadi tambahan kualitas di sektor pertahanan atau lini tengah skuad Garuda.
Selain Baker dan Vickery, PSSI masih mengantongi tiga kandidat potensial lain yang belum diumumkan secara detail. Identitas mereka masih dirahasiakan hingga proses administrasi berjalan lebih lanjut.
Erick Thohir menyampaikan apresiasi kepada DPR RI dan pemerintah yang disebutnya menjadi faktor kunci dalam mempercepat proses naturalisasi. Langkah ini bukan tanpa alasan. PSSI tengah mempersiapkan tim sekuat mungkin untuk menghadapi agenda besar, termasuk Kualifikasi Piala Dunia 2030 yang akan dimulai pada 2027.
"Dukungan dari DPR dan pemerintah menjadi faktor penting dalam memperkuat Timnas Indonesia," tambah Erick.
Jika resmi menjadi WNI, Baker dan Vickery akan langsung bersaing memperebutkan tempat di starting XI. Tambahan pemain berdarah campuran ini diharapkan bisa menambah kedalaman skuad, terutama di posisi yang selama ini dianggap perlu penguatan.
Publik kini tinggal menunggu kepastian jadwal paripurna DPR. Jika tak ada aral, dua nama ini akan menjadi pemain naturalisasi terbaru yang memperkuat Timnas Indonesia dalam waktu dekat.