BANTEN — Dejan Kulusevski akhirnya kembali berseragam Tottenham Hotspur setelah 526 hari absen, tampil sebagai pemain pengganti di menit ke-87 saat Spurs menang tipis atas Coventry. Gol Ben Davies yang berbelok arah di akhir laga membawa Tottenham naik ke posisi ke-16, keluar dari dasar klasemen.
Kulusevski masuk menggantikan pemain lain di menit ke-87 ketika laga belum dipastikan menang. Penampilannya menjadi momen yang ditunggu setelah terakhir kali ia bermain pada 11 Mei 2025, saat Tottenham masih berada di posisi ke-17.
Perubahan Besar di Tottenham Selama Absennya Kulusevski
Selama periode absen Kulusevski, Tottenham mendatangkan 20 pemain baik permanen maupun pinjaman dengan total biaya 530 juta poundsterling. Kursi pelatih juga berganti beberapa kali, mulai dari Ange Postecoglou yang diberhentikan meski memenangi trofi, Thomas Frank yang datang dengan reputasi baik namun diberhentikan pada Februari, hingga Igor Tudor yang masa jabatannya berjalan singkat.
Roberto De Zerbi kini memegang kendali penuh, sesuatu yang tidak dimiliki para pendahulunya. Pelatih asal Italia itu disebut mendapat kontrol besar atas kebijakan tim, termasuk belanja transfer yang agresif.
Gol James Maddison Buka Kemenangan Tottenham
James Maddison membuka keunggulan Tottenham di laga melawan Coventry, klub kampung halamannya. Gelandang kreatif itu juga baru kembali setelah absen hampir selama Kulusevski. Musim lalu, Maddison sempat lebih banyak duduk di bangku cadangan dan hanya bermain sekitar 30 menit di akhir musim.
Gol Maddison lewat tendangan melengkung menjadi pembuka skor bagi Spurs. Ben Davies kemudian memastikan kemenangan lewat gol yang berbelok arah di menit-menit akhir, membawa Tottenham naik ke posisi ke-16.
De Zerbi: Pemain Harus Bermain untuk Sahabat dan Saudara
De Zerbi menyebut para pemainnya kini lebih dari sekadar skuad, melainkan sebuah keluarga. Perubahan suasana itu terjadi setelah pemusatan latihan di Marbella.
"Kamu harus bermain untuk sahabat dan saudaramu, bukan seperti 11 robot di lapangan," kata De Zerbi.
Pelatih berkebangsaan Italia itu juga menegaskan kehadiran Kulusevski dan Maddison di ruang ganti membawa atmosfer berbeda. "Dengan mereka di ruang ganti, ada suasana lain," ujarnya.
Kemenangan Pertama di Liga Musim Ini
Kemenangan atas Coventry menjadi kemenangan liga pertama Tottenham musim ini dan mengangkat mereka dari dasar klasemen. Spurs kini menempati posisi ke-16, meski masih jauh dari performa yang diharapkan untuk klub sebesar Tottenham.
Kembalinya dua pemain kunci diharapkan memberi dampak besar bagi De Zerbi dalam mengarungi sisa musim. Tottenham masih perlu konsistensi untuk benar-benar bangkit dari keterpurukan awal musim.
