Faraday Future membayarkan sekitar $7,5 juta kepada sebuah perusahaan yang dikendalikan pendiri utamanya Jia Yueting pada tahun 2025, menurut berkas peraturan terbaru yang diajukan ke otoritas. Pembayaran ini dilakukan pada periode ketika perusahaan hanya berhasil mengantarkan empat kendaraan dan mengalami kerugian hampir $400 juta.
Transaksi tersebut terjadi saat Faraday Future masih dalam penyelidikan SEC terkait apa yang disebut transaksi "pihak terkait" (related party transactions). Regulator juga menyelidiki apakah perusahaan telah dengan akurat mengungkapkan tingkat kontrol yang dimiliki Jia ketika go public pada 2021, serta tuduhan pembohongan tentang penjualan awal kendaraan listriknya di 2023.
Investigasi empat tahun tersebut ditutup pada Maret ini, terlepas dari fakta bahwa pada tahun lalu SEC telah mengirim pemberitahuan kepada Faraday Future, Jia, dan eksekutif lainnya yang menyatakan bahwa penyidik merekomendasikan tindakan penegakan. Penutupan penyelidikan ini terjadi di tengah penurunan historis dalam penegakan kejahatan kerah putih di era kepresidenan Trump kedua.
Rincian pembayaran terungkap dalam dokumen proxy statement tahunan Faraday Future yang dipublikasikan Kamis lalu. Dokumen tersebut menunjukkan perusahaan membayarkan kombinasi biaya "konsultasi" bulanan senilai $100.000, "pembayaran bonus" $2 juta, dan $1,7 juta untuk membayar kembali pinjaman kepada perusahaan bernama FF Global Partners LLC. Perusahaan tidak menjelaskan sisanya $2,6 juta dalam dokumen tersebut.
FF Global adalah perusahaan afiliasi yang didominasi Jia, dengan lima manajer pemungutan suara, salah satunya adalah Jia sendiri, sedangkan yang lainnya termasuk rekan bisnis dan anggota keluarga—keponakannya Jerry Wang yang juga menjadi presiden di Faraday Future.
Wang menerima gaji enam digit dari FF Global, begitu juga isterinya yang menjabat kepala departemen hukum FF Global. FF Global juga menjadi pemegang saham utama Faraday Future dan bersama Jia menguasai hampir setiap aspek operasional perusahaan manufaktur kendaraan listrik tersebut.
Perusahaan sendiri mengakui risiko ini dalam pengajuan tahunannya: "Jia dan FF Global, di mana Mr. Jia menjalankan pengaruh signifikan, memiliki kontrol atas manajemen, bisnis dan operasi kami, dan mungkin menggunakan kontrol ini dengan cara yang tidak sejalan dengan tujuan atau strategi bisnis dan keuangan kami."
FF Global secara agresif mengkampanye sepanjang 2022 untuk mengganti anggota dewan dengan yang bersimpati kepada Jia. Kampanye ini begitu intens sehingga beberapa anggota dewan menerima ancaman kematian. Mereka akhirnya mengundurkan diri karena takut untuk keselamatan mereka. Jia kemudian dipulihkan sebagai co-CEO tahun lalu dan sekarang menjadi CEO tunggal perusahaan.
Selain FF Global, Faraday Future juga telah membayarkan dana kepada perusahaan terkait Jia lainnya. Perusahaan menyatakan dalam dokumen proxy bahwa ia membayarkan $700.000 kepada perusahaan pinjaman yang berasosiasi dengannya tahun lalu, dan juga berutang $8,5 juta kepada Leshi Information Technology Co. Ltd.—salah satu perusahaan terkait konglomerat teknologi LeEco milik Jia yang gagal—untuk "layanan periklanan."